STEPHEN THOMPSON VS GEOFF NEAL, TAHUN 2020 DITUTUP UFC DENGAN PERANG STRIKER
UFC akan menutup gelaran mereka sepanjang tahun 2020 dengan duel dua striker, yaitu Stephen Thompson kontra Geoff Neal.
Tahun 2020 akan ditutup UFC dengan gelaran UFC Fight Night 183 atau UFC Vegas 17 pada Minggu (20/12/2020) WIB di Las Vegas.
Pertarungan terakhir dalam hajatan ini adalah laga utama di kelas welter antara Stephen Thompson melawan Geoff Neal. Tadinya laga Khamzat Chimaev vs Leon Edwards yang dijadwalkan menutup tahun 2020, tetapi pertarungan ini batal karena kedua jagoan positif COVID-19.
Alhasil, duel Stephen Thompson vs Geoff Neal, yang tadinya hanya merupakan co-main event, naik pangkat menjadi laga utama UFC Vegas 17.
Duel ini berpotensi sangat menarik karena Stephen Thompson dan Geoff Neal sama-sama bertipe striker. Petarung bertipe striker adalah mereka yang lebih mengandalkan pertarungan atas dengan pukulan dan tendangan daripada pertarungan bawah dengan kuncian. Thompson punya dasar bela diri karate dan kickboxing.
Memiliki rekor 15-4-1, Thompson hanya sekali meraih kemenangan via kuncian sepanjang kariernya. Sebaliknya, Thompson tercatat 7 kali sukses meng-KO lawan dengan pukulan dan tendangan. Thompson pernah menganvaskan Robert Whittaker dan membulan-bulani Jorge Masvidal dengan kemampuannya itu.
Di lain pihak, Geoff Neal juga kental memperlihatkan karakter striker. Dengan rekor 13-2, Neal hanya pernah 2 kali mengunci lawan. Sebanyak 8 dari 13 kemenangannya didapatkan dengan KO, termasuk saat menganvaskan petarung top seperti Belal Muhammad dan Mike Perry.
Menjelang naik oktagon, Thompson meyakini pertarungannya dengan Neal tidak akan melulu soal adu pukulan dan tendangan.
"Saya pikir dia juga akan mencoba kemampuan gulatnya," kata Thompson soal Neal, seperti dikutip Juara.net dari MMA Junkie.
"Dia akan menggunakan kekuatannya, mendorong saya ke pagar oktagon dan melakukan takedown."
Untuk mempersiapkan diri menghadapi berbagai kemungkinan, Thompson kini berlatih dengan jagoan gulat, mantan juara kelas menengah UFC, sekaligus kakak iparnya, Chris Weidman.
"Chris petarung yang lebih besar daripada saya dan dia juga pegulat level tinggi. Bagus sekali kini dia membantu latihan saya. Bergulat dengan Chris dan mencoba keluar dari tekanannya adalah latihan yang sangat bagus," lanjut Thompson.
Sumber: Bolasport
